John Steinbeck: America and Americans. And Selected Nonfiction (2002)

John Steinbeck skreiv visst omtrent heile tida. Han hadde ein stor og omfattande skjønnlitterær produksjon, men skreiv òg sakprosa. Midt i 1960-åra skreiv han nokre essay om heimlandet sitt, og desse vart samla i ei bok i 1966. Det var den siste Steinbeck-boka som kom ut medan han levde - han døydde to år seinare. Dei essaya kjem til slutt i denne boka, og her har dei fått selskap av ei rekkje andre tekstar Steinbeck skreiv. Det er ei uventa ujamn samling.

Tekstane er samla under overskriftene "Places of the Heart", "Engaged Artist", "Occasional Pieces", "On Writing", "Friends", "Journalist Abroad" og "War Correspondent". Her er godbitar dei fleste stadene, kanskje spesielt i dei to fyrste og i "On Writing". Andre er mindre gode, i vene-delen står det til dømes eit altfor langt utdrag frå "About Ed Ricketts". 

I bolken om den engasjerte kunstnaren står fleire av artiklane han skreiv om klimaflyktningane i USA i 1930-åra, altså dei mange som flykta frå Oklahoma til California. Der står han trygt og godt på venstresida, og det er overraskande å lesa artiklane han tretti år seinare skreiv frå Vietnam. Han var kanskje prega av at son hans kjempa i den krigen, men dei artiklane kunne vore brukte som rein amerikansk propaganda. Steinbeck var der i fleire veker, og ser ut til å ha kjøpt alt han vart servert av dei som passa på han. Dette var rett nok tidleg i krigen, men likevel.

Den siste bolken i boka, altså den om Amerika og amerikanarar, er litt for langdryg og livlaus. Han skildra landet sitt langt betre i Travels With Charley, som kom ut fire år tidlegare. Kanskje han vart mykje eldre på dei åra.

Guffen er lunken. 

Meir Steinbeck på kulturguffebloggen
Cup of Gold (1929)
The Pastures of Heaven (1932)
The Red Pony (1933)
To a God Unknown (1933)
Tortilla Flat (1935)
In Dubious Battle (1936)
The Harvest Gypsies (1936)
Of Mice and Men (1937)
The Long Valley (1938)
The Grapes of Wrath (1939)
The Grapes of Wrath (1940, film)
The Moon is Down (1942)
Cannery Row (1945)
The Pearl (1947)
The Wayward Bus (1947)
Burning Bright (1950)
East of Eden (1952)
Sweet Thursday (1954)
East of Eden (1955, film)
The Short Reign of Pippin IV (1957)
The Winter of Our Discontent (1961)
Travels With Charley (1962)
Journal of a Novel (1969)
Jackson J. Benson: John Steinbeck. Writer (1984)
Of Mice and Men (1992, film)
Geert Mak: USA. En reise (2012)